Portugal parece pequeno quando o olhamos apenas por terra. Mas talvez esse seja o nosso primeiro erro.

Portugal não cabe no retângulo que a maioria aprende na escola, nem se explica apenas pelas estradas que ligam cidades no continente. Portugal estende-se pelo mar, pelas ilhas e pelas comunidades que partiram, levando consigo a língua, a memória e uma certa forma de estar no mundo.

Hoje, ao celebrar-se o Dia de Portugal nos Açores, há uma oportunidade rara: pensar o País a partir do centro do Atlântico. Não como periferia, não como postal turístico, não como nota simpática num discurso oficial. Mas como lugar essencial para compreender aquilo que Portugal é.

Os Açores dão profundidade ao País. Dão-lhe mar, espaço estratégico, presença atlântica, ligação entre continentes. Mas dão-lhe também uma experiência humana muito própria: a de quem sabe que pertencer a Portugal nem sempre significa estar perto do centro das decisões.

Por isso, celebrar Portugal nos Açores não pode ser apenas um gesto simbólico. Deve ser também um exercício de escuta. Escutar o que significa viver numa ilha quando se fala de saúde, mobilidade, educação, habitação ou custo de vida. Escutar a autonomia não como favor concedido, mas como maturidade democrática.

E depois há as comunidades. Os portugueses espalhados pelo mundo, tantos deles de origem açoriana, mostram que Portugal também se constrói pela partida. Somos um país que ficou e que emigrou. Um país que tem raízes na terra, mas também saudades organizadas em associações, festas, sotaques e remessas de afeto.

Talvez o 10 de junho também sirva para isto: recordar que a pátria não é apenas o lugar onde se nasce. É também o vínculo que resiste à distância.

E se Portugal quiser compreender-se melhor, talvez tenha de fazer aquilo que tantas vezes evita: olhar menos para o centro e mais para o todo.

(Crónica escrita para Rádio)